Astronomija je ključ do reševanja skrivnosti kozmosa. Ne gre le za snemanje lepih fotografij, čeprav v njih brez dvoma uživamo! To dih jemajočo vesoljsko fotografijo ‘meglice Jastog’ so posneli med velikim pregledovanjem neba s teleskopom VISTA. V tej raziskavi bodo kartirali obliko naše galaksije in tako pripomogli k odkrivanju njenega nastanka.
Tako kot slavni detektiv Sherlock Holmes morajo biti tudi astronomi zelo dobri v reševanju ugank in sestavljanju sledi in dokazov v celoto. Ko so znanstveniki, ki so uporabljali Rentgenski observatorij Chandra, opazili to čudno popačeno obliko ostanka supernove, so vedeli, da se je tu zgodilo nekaj nenavadnega.
Ali ste kdaj videli auroro oziroma polarni sij? Če se nahajate dovolj blizu severnega ali južnega pola Zemlje, lahko vidite elegantne sledi zelene svetlobe, kako plešejo po nočnem nebu.
Kozmični žarki so delci, ki prihajajo iz globin vesolja in imajo izjemno visoke energije. Prinašajo nam zelo pomemben vzorec snovi iz daljnih delov vesolja. Toda magnetna polja v naši galaksiji in Osončju tako zavozljajo njihove poti, da jim ne moremo slediti nazaj do njihovega izvora. Sedaj pa so astronomi s pomočjo ostankov zvezde, ki je umrla pred tisoč leti, našli dokaze o tem, kje točno nastanejo kozmični žarki.
Kako lepa slika zvezdnega polja z Evropskega južnega observatorija! Toda počakajte malo, videti je, kot da je nekdo nekaj polil po sredini slike. Točno to je pomislil astronom, ki je prvi odkril ta madež na nebu. No, njegove besede so bile malo bolj poetične: opisal ga je kot ‘kapljo črnila na svetlečem nebu’.
