V nedeljo, 13. januarja so močni avstralski požari dosegli največji avstralski observatorij Siding Spring. Astronomi in osebje observatorija so evakuirali, teleskopi in ostale stavbe pa so bile prepuščene boju med ognjem in gasilci. Na srečo je požar preživelo vseh 12 teleskopov, izgubili pa so stanovanjsko poslopje, center za obiskovalce in nekaj pomožnih stavb.
Strah, da bo zgorel celoten observatorij, je bil upravičen, saj je natanko 10 let pred tem povsem pogorel observatorij Mount Stromlo, nekaj 100 kilometrov oddaljen od Siding Springa. Na srečo se je izšlo dobro in so vsi inštrumenti preživeli, kupole pa so utrpele le manjšo škodo. Počistiti bo potrebno tudi pepel, ki ga je naneslo v telskope.
Požar, ki se približuzje 4 meterskemu teleskopu. Vir: NSW rural fire service
Nočni posnetek spletne kamere kaže goreče grmičevje na območju observatorija.
Preživele kupole.
Pogorelo stanovanjsko poslopje. Vir in več slik: astropixie